Un gato de 37 metros es el nuevo geoglifo descubierto en las líneas de Nazca

Ministerio de Cultura de Perú

Se estima que el felino pertenece a la cultura Paracas y fue labrado mucho antes que las figuras zoomorfas más famosas.

El Ministerio de Cultura de Perú ha anunciado este jueves el descubrimiento de una nueva figura en la Pampa de Nazca, que corresponde a un geoglifo figurativo con forma de gato de unos 37 metros de largo dibujado sobre las laderas de una colina.

Los arqueólogos del ministerio realizaron el descubrimiento por casualidad mientras se realizaban trabajos de remodelación en el mirador natural, desde el cual los visitantes pueden contemplar parte de la gigantescas líneas de Nazca.

El hallazgo se realizó a inicios de año, pero debido a la pandemia del covid-19 las actividades de limpieza y conservación de la figura que permanecía oculta a la vista solo se pudieron concretar en las últimas semanas.

"La figura apenas era visible y estaba a punto de desaparecer debido a que se localiza en una ladera de pendiente bastante pronunciada y a los efectos de la erosión natural", señaló el personal de Cultura en un comunicado.

Los trazos representan a un gato con el cuerpo de perfil y la cabeza de frente, cuyos rasgos fueron bien marcados por una línea de unos 30 a 40 centímetros de ancho.

Se estima el felino fue labrado entre 100 a 200 años antes de nuestra era, mucho antes de las famosas figuras de otros animales como el mono o el pájaro pertenecientes a la cultura Nazca, y por cientos de años permaneció intacto en medio del desierto.

La evidencia apunta a que el gato pertenece a la cultura Paracas, que antecedió varios siglos a la cultura Nazca, a quienes se atribuye los geoglifos más conocidos en esta región. Representaciones de felinos de este tipo son frecuentes en la iconografía de la cerámica y los textiles de la sociedad Paracas.

Nuevo estudio demuestra que la ayahuasca mantiene sus efectos sobre el cerebro al menos un día después de su ingesta

Científicos comprobaron que los cambios en los patrones de conectividad cerebral persisten aún superado el pico de los efectos de la bebida.

Un grupo de científicos de las universidades de California (EE.UU.) y de la Federal de Río Grande del Norte (Brasil) estudiaron las consecuencias a nivel cerebral del consumo de la ayahuasca, cuyo pico se da entre cuatro y ocho horas después de la ingesta. Sin embargo, los investigadores se focalizaron en la situación posterior y comprobaron que los efectos persisten al menos hasta el día siguiente, según publica Journal of Psychopharmacology.

Durante el estudio se realizaron resonancias magnéticas para observar los patrones de conectividad cerebral de un grupo de personas que por primera vez en sus vidas habían bebido ayahuasca, una bebida elaborada por las comunidades de las selvas amazónicas de Sudamérica. Todas ellas fueron escaneadas un día antes y al día siguiente de la ingesta.

Los resultados

Al analizar las imágenes, fue detectado un aumento persistente de la conectividad en la red de prominencia 24 horas después de haber bebido. Esta situación se relaciona con alteraciones en la somestesia, la capacidad de percibir sensaciones corporales. De acuerdo con el estudio, esto sugiere que los consumidores pueden experimentar cambios a largo plazo en sus sensaciones físicas, aunque para determinar el tiempo se necesitan más investigaciones.

Otro resultado detectado por los investigadores es la caída de la conectividad en la red neuronal por defecto del cerebro, asociada al sentido de la identidad. Este proceso está vinculado con una disminución de la volición durante la fase aguda tras el consumo de ayahuasca, que los autores identificaron como la "capacidad del sujeto de interactuar voluntariamente con su 'yo'". 

En tanto, un día después del consumo, los investigadores notaron un aumento de la comunicación entre la red de prominencia y la red neuronal por defecto, que se relaciona con alteraciones en los procesos emocionalesdurante el período más importante de los efectos.

La conclusión a la que llegaron es que un día después de haber bebido ayahuasca persisten los cambios en la conectividad cerebral, a nivel de somestesia, volición y en el aspecto emocional de los consumidores.

La ayahuasca es una mezcla indígena milenaria que está hecha con dos hierbas originarias de las selvas amazónicas sudamericanas, que son la 'Banisteriopsis Caapi' y la Chacruna o 'psychotria viridis', cuya combinación produce un potente psicotrópico que contiene dimetiltriptamina.

Publican detalles del mayor sacrificio ritual infantil en el Nuevo Mundo

El sacrificio en masa, que incluyó a más de un centenar de niños y niñas de entre 5 y 14 años de edad, fue perpetrado en Perú alrededor del año 1450.

Un equipo de investigadores liderado por Gabriel Prieto, de la Universidad Nacional de Trujillo, en Perú, dio a conocer los resultados de sus excavaciones y estudios en torno al mayor sacrificio masivo de niños y camélidos del que se haya tenido noticia en el Nuevo Mundo, datado del siglo XV. La investigación completa fue publicada en la revista PLOS One.

Según recoge el portal Phys.org, los vestigios de la matanza ritual de 140 niños y más de 200 camélidos fueron encontrados en el sitio de Huanchaquito-Las Llamas, por entonces perteneciente a la cultura Chimú, que dominaba la costa norte y central de Perú en ese siglo.

Las excavaciones, realizadas entre los años 2011 y 2016, permitieron hallar cientos de cuerpos enterrados en un área de 700 metros cuadrados. Entre ellos, los arqueólogos identificaron restos de niños y niñas de entre 5 y 14 años de edad, mientras que los animales –todos igualmente de escasa edad- fueron identificados como posibles llamas, o tal vez alpacas.  

Asimismo, se cree que las marcas de corte en los esternones y el desplazamiento de costillas sugieren que tanto a los menores como a los animales les pudieron haber abierto los pechos para una posible extracción ritual del corazón.

Esqueletos de niños y camélidos enterrados en el sitio de Huanchaquito-Las Llamas, en Perú. /plos.org / 2019 Prieto et al. / CC BY 4.0

La datación por radiocarbono determinó que los restos son de alrededor del año 1450. Una gruesa capa de barro, que recubría los sedimentos del entierro, parece indicar que el asesinato ritual masivo fue probablemente inspirado por una gran tormenta o inundación.

Un entierro infantil típico, con el cuerpo tendido sobre su espalda y las piernas dobladas. /plos.org / 2019 Prieto et al. / CC BY 4.0

"Este descubrimiento arqueológico fue una sorpresa para todos nosotros: no habíamos visto nada parecido antes, y no hubo ninguna sugerencia de fuentes etnohistóricas ni relatos históricos sobre sacrificios de niños o camélidos a esta escala en la costa norte de Perú", comentó John Verano, uno de los coautores del estudio. "Este sitio abre un nuevo capítulo sobre la práctica del sacrificio de niños en el antiguo mundo", agregó.