Primer estudio genético sobre los descendientes modernos de los linajes Incas imperiales

Un equipo multinacional sudamericano de Perú, Brasil y Bolivia, dirigido por la Universidad de San Martín de Porres en Lima, Perú, publicó el primer estudio genético sobre los descendientes modernos de los linajes Incas imperiales en la revista Molecular Genetics and Genomics.

Los incas llegaron al valle del Cusco, y en unos pocos siglos, establecieron el Tawantinsuyu, el mayor imperio de América. El Tawantinsuyu fue el climax cultural de 6.000 años de civilizaciones de los Andes centrales que se superponen a los países modernos de Perú, Bolivia, Ecuador, el sur de Colombia y el norte de Argentina y Chile. En contraste con la riqueza de la evidencia arqueológica y cultural, la historia precolombina se desvanece en el tiempo, ya que se entremezcla con los mitos debido a la falta de sistemas de escritura antes de la llegada de los cronistas europeos.

Se sabe muy poco sobre los orígenes incas, y la información genética podría ayudar a reconstruir parte de su historia. Desafortunadamente, las momias y los restos corporales de los emperadores incas, adorados como dioses, fueron quemados y enterrados en lugares desconocidos debido a la persecución religiosa y política de los conquistadores e inquisidores cristianos, por lo que no existe un material directo para el análisis de ADN. "Por lo tanto, por ahora, solo el análisis genético de las familias modernas de ascendencia inca podría proporcionar algunas pistas sobre sus ancestros", dice el genetista José Sandoval, primer autor, que trabaja en la Universidad de San Martín de Porres en Lima, Perú.
Hubo dos mitos fundacionales para el origen de los incas antes de que se instalaran en el valle del Cusco para construir su ciudad capital. Una es que Manco Capac y Mama Ocllo, considerados hijos del Dios Sol y fundadores de la civilización, vinieron del lago Titicaca a unos 500 km al sur de la frontera del norte de Bolivia y el sur del Perú, más o menos la misma región donde el imperio Tiwanaku existió unos siglos antes. El segundo mito dice que cuatro hermanos Ayar con poderes divinos salieron de las cuevas dentro de una colina en el área de Paccarictambo, a 50 km al sur de Cusco, y solo uno de ellos, Manco, llegó al valle del Cusco. Con respecto a la sucesión de los gobernantes, la mayoría de los cronistas mencionan solo una herencia patrilineal; sin embargo, otros autores piensan que la sucesión se basó en una compleja selección de habilidades militares y administrativas, no necesariamente al elegir al hijo de un Inca anterior.

"Se esperaría un grupo patrilineal único en el primer caso. En el segundo caso, dos o más patrones patrilineales serán evidentes", dice el genetista Ricardo Fujita, autor principal, también de la Universidad de San Martín de Porres. El equipo de investigación incluyó al historiador Ronald Elward, quien estudió la documentación de 12 familias nobles incas y realizó un seguimiento desde la época de la conquista hasta sus descendientes contemporáneos. "La mayoría de ellos que todavía viven en las ciudades de San Sebastián y San Jerónimo, Cusco, Perú, en la actualidad, son probablemente el grupo más homogéneo del linaje Inca", dice Elward.

Los marcadores para los cromosomas Y y ADNmt se utilizaron para el análisis genético de estas familias y se compararon con una base de datos de 2400 individuos nativos de Perú, Bolivia, Ecuador y Brasil. "Los resultados muestran orígenes patrilineales distintivos de dos individuos fundadores que vivieron entre 1000 y 1500 d. C., un período entre la decadencia de los antiguos imperios contemporáneos de Tiwanaku (sur) y Wari (norte) y el surgimiento del imperio inca unos siglos más tarde, "dice el genetista Fabricio Santos de la Universidad Federal de Minas Gerais en Belo Horizonte, Brasil.

El primer haplotipo patrilineal llamado AWKI-1 ("awki" significa "príncipe heredero" en quechua) se encuentra en las familias putativas que descienden de dos Incas, Yahuar Huacac y Viracocha anteriores. El mismo patrón de descendientes incas también se encontró en individuos que viven al sur de Cusco, principalmente en Aymaras de Perú y Bolivia. El segundo haplotipo patrilineal, llamado AWKI-2, se encontró en un descendiente de un Inca más reciente, Huayna Capac, padre de los dos hermanos (Huascar y Atahualpa) que estaban librando una guerra fraternal sobre el imperio a la llegada de los conquistadores. "AWKI-2 también se encuentra en docenas de personas de diferentes lugares en los Andes y ocasionalmente en el Amazonas, lo que sugiere una expansión poblacional", dice el Dr. Santos.
"Además de San Sebastián y San Jerónimo, la mayoría de los lugares de AWKI-1, AWKI-2 estaban hacia el sur hasta Cusco, incluyendo la cuenca del lago Titicaca y la vecina Paccarictambo, de acuerdo con los dos mitos fundacionales del Inca, probablemente dos imágenes en diferentes veces del mismo viaje con destino final Cusco ", dice Ricardo Fujita.

"También es notable que en estas familias contemporáneas de la nobleza incaica, haya una continuidad desde los tiempos precolombinos", dice Ronald Elward. El análisis de su ADN mitocondrial sugirió un marcador matrilineal muy variado, cuyas contrapartes se encuentran en toda la región andina, lo que refleja un alto flujo genético. "Esto probablemente refleja las alianzas políticas por matrimonios arreglados entre la nobleza cusqueña y las hijas de señores de reinos y jefaturas en todo el imperio", dice José Sandoval.

Este trabajo es la continuación de varios estudios realizados por el equipo para reconstruir la historia de América del Sur a través de la genética. Dos trabajos publicados incluyeron las únicas raíces antiguas de los Uros, personas de las Islas Flotantes del Lago Titicaca y Quechwa-Lamistas en la Amazonía peruana. Los Uros modernos son hablantes de aymara, personas que se cree que pertenecen a la etnia aymara que se beneficiaron del turismo en las islas flotantes. Sin embargo, el equipo demostró que eran personas aisladas genéticamente que habían perdido su lengua Uro original, cambiando a la lengua aymara ampliamente utilizada. Por otro lado, los kechwa-lamistas son amazónicos que hablan la lengua quechua andina, presuntos descendientes de los andinos Chancas, antiguos enemigos de los incas, y fueron perseguidos por ellos hacia el Amazonas. El ADN demostró que en realidad son descendientes de personas amazónicas lingüísticamente diferentes que fueron reunidas por misiones católicas y se les enseñó el idioma quechua para una mejor evangelización.

"En algunos casos, la genética nos muestra algo diferente a la historia oficial. Lo que no está escrito o mal escrito en los registros históricos puede revelarse por lo que está escrito en nuestro ADN", dice Ricardo Fujita. "Este estudio es solo la punta del iceberg al tratar de resolver parte de varios enigmas de una de las civilizaciones más notables. El ADN de los restos corporales de un monarca inca o un descendiente directo que vivió al comienzo de la colonización española podría dar más certeza sobre el linaje Inca, y nuestro equipo lo está esperando ", dice José Sandoval.
José R. Sandoval et al, ascendencia genética de familias de ascendencia inca putativa, Genética molecular y Genómica