ANCIENT elites in South American societies bound their skulls to make them longer as a status symbol.
The Collagua people lived in the Colca Valley in south-eastern Peru 700 years ago, where they raised Alpacas and llamas for wool.
Alamy
Their artificially extended heads showed they were members of high society, and could have helped foster a sense of community and collective identity, according to a new study.
According to bioarchaeologist Matthew Velasco of Cornell University the cranial modifications may have bound the powerful elite together.
Accounts from early Spanish visitors also report another ethnic group – the Cavanas, from the same region.
The records say that they also modified their bonces but made them wider and flatter rather than tall.
Alamy
The Collagua used pieces of wood, tightly bound to the heads of babies to change how their heads grew.
The practice was banned by the invading Spanish in the 16th Century.
Mr Velasco’s research, published in the journal Current Anthropology looked at skull shapes from over 200 individuals from a 300-year period, and discovered that tall thin skulls became increasingly linked to high social status.
Chemical analysis of the bones revealed that Collagua women with purposefully distended heads were more likely to eat a broader diet than those without.
The team also observed that these women often had fewer injuries from physical attacks than women with unaltered skulls, Science News reports.
The study suggests the changes to head shape among those with power may have helped pave the way for a peaceful incorporation for the Collagua into the Incan empire.
Mr Velasco said: “Greater standardisation of head-shaping practices echoes broader patterns of identity formation across the south-central highlands and may have provided a symbolic basis for the cooperation of elite groups during an era of intensive conflict.”
The intensive fighting was due to the Incas sweeping in from the highlands of Peru and conquering less powerful civilisations.
They had one of the largest empires in the world in the 16th century before the Spanish conquistadors turned up.
Las élites ANTIGUAS en las sociedades sudamericanas se unieron sus cráneos para hacerlos más largos como un símbolo de estatus.
La gente de Collagua vivió en el valle del Colca en el sudeste de Perú hace 700 años, donde criaron alpacas y llamas para obtener lana.
Alamy
Sus cabezas artificialmente extendidas mostraron que eran miembros de la alta sociedad y podrían haber ayudado a fomentar un sentido de comunidad e identidad colectiva, según un nuevo estudio.
Según el bioarqueólogo Matthew Velasco de la Universidad de Cornell, las modificaciones craneales pueden haber unido a la poderosa élite.
Las cuentas de los primeros visitantes españoles también informan sobre otro grupo étnico: los Cavanas, de la misma región.
Los registros dicen que también modificaron sus bonces pero los hicieron más anchos y planos en lugar de altos.
Alamy
El Collagua usó piezas de madera, unidas firmemente a las cabezas de los bebés para cambiar la forma en que crecían sus cabezas.
La práctica fue prohibida por los invasores españoles en el siglo XVI.
La investigación del Sr. Velasco, publicada en la revista Current Anthropology, analizó las formas craneales de más de 200 individuos de un período de 300 años, y descubrió que las calaveras altas y delgadas se vinculaban cada vez más con un alto estatus social.
El análisis químico de los huesos reveló que las mujeres de Collagua con cabezas estiradas deliberadamente eran más propensas a comer una dieta más amplia que las que no tenían.
El equipo también observó que estas mujeres a menudo tenían menos lesiones por ataques físicos que las mujeres con cráneos inalterados, informa Science News.
El estudio sugiere que los cambios en la forma de la cabeza de quienes tienen el poder pueden haber ayudado a allanar el camino para una incorporación pacífica de Collagua al imperio inca.
El Sr. Velasco dijo: "Una mayor estandarización de las prácticas de conformación de cabezas se hace eco de patrones más amplios de formación de identidad en las tierras altas del centro-sur y puede haber proporcionado una base simbólica para la cooperación de grupos de élite durante una era de conflicto intensivo".
La lucha intensiva se debió a que los incas llegaron desde las tierras altas del Perú y conquistaron civilizaciones menos poderosas.
Tenían uno de los imperios más grandes del mundo en el siglo XVI antes de que aparecieran los conquistadores españoles.
—Science News reports that bioarchaeologist Matthew Velasco of Cornell University examined the 600-year-old skulls of 211 members of Peru’s Collagua ethnic community, and found that intentional head-shaping of the young may have helped to bind together powerful elites. High-ranking elites are thought to have been buried in structures built against a cliff face, while non-elites were buried in caves and under rocky overhangs. Some of the bones and sediments were radiocarbon dated, so that Velasco could track how skull shapes changed over time. He found that about three-quarters of the 114 elite skulls dating to the late pre-Inca period, between A.D. 1300 and 1450, had been modified, and more than 60 percent of the modified skulls had been elongated. Velasco thinks the elongated style may have been preferred by elites, and speculates that their unity may have helped the Collaguas negotiate a peaceful integration into the Inca Empire.
ITHACA, NUEVA YORK - Science News informa que el bioarqueólogo Matthew Velasco de la Universidad de Cornell examinó las calaveras de 600 años de 211 miembros de la comunidad étnica collagua de Perú y descubrió que la formación intencional de los jóvenes podría haber ayudado a unir a élites poderosas . Se cree que las élites de alto rango fueron enterradas en estructuras construidas contra la pared de un acantilado, mientras que las no elites fueron enterradas en cuevas y bajo salientes rocosos. Algunos de los huesos y sedimentos fueron datados por radiocarbono, por lo que Velasco pudo rastrear cómo las formas del cráneo cambiaron con el tiempo. Descubrió que alrededor de las tres cuartas partes de los 114 cráneos de elite que datan del período preincaico tardío, entre el año 1300 y 1450, habían sido modificados y más del 60 por ciento de los cráneos modificados habían sido alargados. Velasco cree que el estilo alargado pudo haber sido preferido por las élites, y especula que su unidad pudo haber ayudado a los Collaguas a negociar una integración pacífica en el Imperio Inca.
No hay comentarios:
Publicar un comentario