Investigadores en Perú creen que han rastreado los orígenes de los incas

Investigadores en Perú creen que han rastreado los orígenes de los incas, la civilización prehispánica más grande de las Américas, a través del ADN de los descendientes modernos de sus emperadores.

Desde su antigua capital, Cusco, los Incas controlaban un vasto imperio llamado Tahuantinsuyo, que se extendía desde el oeste de la actual Argentina hasta el sur de Colombia.

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Gobernaron durante más de doscientos años antes de ser conquistados por los invasores españoles en el siglo XVI.

El imperio incluyó la ciudadela de la cima de la montaña de Machu Picchu en el Perú actual, ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y una importante atracción turística.

Después de fascinarse por la cultura Inca, sus habilidades organizativas y su dominio de la ingeniería, los investigadores Ricardo Fujita y José Sandoval de la Universidad de San Martín de Porresit se interesaron por el perfil genético de sus descendientes.

Dijeron que el objetivo del estudio, el primero de su tipo, era revelar si había un patriarca Inca único.

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"Es como una prueba de paternidad, no entre padre e hijo, sino entre personas", dijo Fujita a la AFP.

Los científicos querían verificar dos leyendas comunes sobre el origen de los incas.

Uno los atribuye a una pareja alrededor del lago Titicaca, en la región peruana de Puno. El otro identifica a los primeros incas como los hermanos Ayar de la montaña Pacaritambo en la región de Cusco.

Se tomaron muestras de ADN de habitantes de ambos lugares.

"Después de tres años de rastrear las huellas genéticas de los descendientes, confirmamos que las dos leyendas que explican el origen de la civilización inca podrían estar relacionadas", dijo Fujita.

SIMILITUDES GENÉTICAS

"Fueron comparados con nuestra base genealógica de más de 3.000 personas para reconstruir el árbol genealógico de todas las personas", dijo Fujita.

"Finalmente redujimos esta base a casi 200 personas que comparten similitudes genéticas cercanas a la nobleza Inca".

El estudio publicó algunos resultados preliminares en abril, en la revista Molecular Genetics and Genomics.

"La conclusión a la que llegamos es que la nobleza del Tahuantinsuyo desciende de dos líneas, una en la región del lago Titicaca, la otra alrededor de la montaña de Pacaritambo en Cusco. Eso confirma las leyendas", dijo Sandoval.

Pero también confirma que las dos leyendas estaban vinculadas.

"Probablemente la primera migración provino de la región de Puno y se estableció en Pacaritambo durante algunas décadas antes de dirigirse a Cusco y fundar el Tahuantinsuyo", dijo.

Pero el trabajo de los investigadores no se detiene allí. Ahora quieren ir más atrás en el tiempo.

Para eso, tienen que probar el ADN de antiguas reliquias, como momias, "para formar la imagen más completa del origen de la civilización prehispánica más importante", dijo Fujita.

La tarea parece complicada porque los conquistadores españoles, que llegaron en 1532, destruyeron las momias incas que las familias veneraban, mientras buscaban convertir a las personas al cristianismo.

Los investigadores ahora están buscando dónde están enterrados los descendientes más directos de los incas para rastrear su historia.

El análisis de ADN se sumaría a la investigación arqueológica y antropológica para comprender el origen exacto de las personas.

"En este caso, usamos ... la genética, la transmisión de características moleculares a través de las generaciones", dijo Fujita.