Cara de la antigua reina revelada por primera vez Siglos después de que una noble viviera y muriera en Perú, los científicos han reconstruido su rostro en impresionantes 3-D. EXCLUSIVO: CARA DE LA REINA ANTIGUA REVELADA POR PRIMERA VEZ Hace unos 1.200 años, una adinerada noble, de al menos 60 años, fue sepultada en el Perú, rica en provisiones para toda la eternidad con joyas, frascos y herramientas de tejido de oro. Ahora, más de cinco años después de que su tumba se encontró intacta en las afueras de la ciudad costera de Huarmey, los científicos han reconstruido su aspecto. "Cuando vi por primera vez la reconstrucción, vi a algunos de mis amigos indígenas de Huarmey en esta cara", dice el becario de National Geographic, Miłosz Giersz, el arqueólogo que co-descubrió la tumba de la nobleza. "Sus genes aún están en el lugar". En 2012, Giersz y el arqueólogo peruano Roberto Pimentel Nita descubrieron la tumba El Castillo de Huarmey. El sitio de la ladera fue una vez un gran complejo de templos para la cultura Wari, que dominó la región siglos antes que el famoso Inca. La tumba, que los saqueadores perdieron milagrosamente, contiene los restos de 58 mujeres de la nobleza, incluidas cuatro reinas o princesas. "Este es uno de los descubrimientos más importantes de los últimos años", dijo Cecilia Pardo Grau, curadora de arte precolombino en el Museo de Arte de Lima, en una entrevista anterior. (Lea más sobre el increíble hallazgo en la revista National Geographic). Una de estas mujeres, apodada la Reina Huarmey, fue enterrada con un esplendor particular. Su cuerpo fue encontrado en su propia cámara privada, y estaba rodeado de joyas y otros lujos, incluyendo bengalas de oro, un hacha ceremonial de cobre y una copa de plata. ¿Quién era esta mujer? El equipo de Giresz examinó cuidadosamente el esqueleto y descubrió que, al igual que muchas de las nobles del sitio, la Reina Huarmey pasaba la mayor parte del tiempo sentada, aunque usaba mucho su parte superior del cuerpo: las tarjetas de visita esqueléticas de una vida dedicada al tejido. Su experiencia probablemente explica su estado de élite. Entre los wari y otras culturas andinas de la época, los textiles se consideraban más valiosos que el oro o la plata, lo que refleja el inmenso tiempo que tardaron en hacer. Giersz dice que los textiles antiguos encontrados en otras partes de Perú pueden haber tardado de dos a tres generaciones en tejer. La Reina Huarmey, en particular, debe haber sido venerada por su tejido; ella fue sepultada con herramientas tejidas a partir de oro precioso. Además, le faltaban algunos de sus dientes, lo que es consistente con la decadencia que viene con beber chicha regularmente, una bebida alcohólica azucarada a base de maíz que solo la élite Wari podía tomar. El equipo de Giersz también ha encontrado un canal que conduce desde la tumba de la Reina Huarmey hasta las cámaras exteriores que contienen residuos de chicha. El canal habría permitido a las personas compartir ceremonialmente líquidos con la mujer noble, incluso después de que su tumba estuviera sellada. "Incluso después de su muerte, la población local seguía bebiendo con ella", dice Giersz. ¿Pero cómo era esta poderosa mujer noble? En la primavera de 2017, Giersz consultó con el arqueólogo Oscar Nilsson, reconocido por sus reconstrucciones faciales, para devolverle la vida a la Reina Huarmey. TAMBIÉN PODRÍA GUSTARTE Vea algunas de las obras de arte de rock más grandes del mundo, escaneadas por primera vez Este perro mexicano sin pelo tiene un pasado legendario y antiguo El fuego quema el antiguo templo peruano Nilsson no es el primero en tratar de reconstruir las caras de la élite precolombina de América del Sur. Recientemente, los arqueólogos resucitaron a la Señora de Cao, una joven aristócrata que vivió hace 1.600 años en la antigua cultura Moche del Perú. (Vea cómo las herramientas de CSI le devolvieron la vida a la Señora de Cao). A diferencia de esa reconstrucción, que se hizo casi en su totalidad con computadoras, Nilsson adoptó un enfoque más manual para la Reina Huarmey. Utilizando un modelo impreso tridimensional del cráneo de la nobleza como base, Nilsson reconstruyó sus rasgos faciales a mano. Para guiarlo, Nilsson confió en la construcción del cráneo, así como en los conjuntos de datos que le permiten estimar el grosor del músculo y la carne sobre el hueso. Como referencia, también usó fotografías de indígenas andinos que vivían cerca de El Castillo de Huarmey. (Los datos químicos confirman que Huarmey Queen creció bebiendo el agua local, justificando la comparación). En total, Nilsson tardó 220 horas en reconstruir el rostro pensativo de la noble, sin ningún detalle demasiado pequeño como para ignorarlo. Para reconstruir su corte de pelo, que el clima árido había conservado, Nilsson usó pelo real de ancianas andinas, que Gilesz había comprado en un mercado peruano de suministros de pelucas. "Si consideras que el primer paso es ser más científico, poco a poco entraré en un proceso más artístico, donde necesito agregar algo de una expresión humana o una chispa de vida", dice Nilsson. "De lo contrario, se parecería mucho a un maniquí". Algunos tendrán la oportunidad de ver la obra maestra de Nilsson en persona. La reconstrucción final estará en exhibición pública a partir del 14 de diciembre, en una nueva exhibición de artefactos peruanos que se inaugurará en el Museo Nacional Etnográfico de Varsovia, Polonia.
